Con el propósito de fortalecer la caficultura local y garantizar la sostenibilidad del sector, la Secretaría de Desarrollo Agroambiental y de Fomento Económico (DAFE) de Popayán, ha puesto en marcha el Programa de Renovación de Cafetales, una iniciativa que busca atender 870 hectáreas de cafetales envejecidos que actualmente afectan la productividad del sector. En alianza con el Comité Departamental de Cafeteros, el Comité Municipal y los propios productores, este proyecto facilitará a los caficultores renovar sus cultivos y mejorar la calidad del grano.
Como parte de este compromiso con el sector agropecuario, la Secretaría DAFE lideró la primera fase del programa con la entrega de 170 kilos de semilla de variedad Castillo Sur, lo que permitirá la producción aproximada de 500.000 chapolas. Se estima que esta cantidad de semilla posibilite la renovación de entre 20 y 25% del área envejecida, impactando positivamente la economía y el bienestar de las familias caficultoras del municipio.
Roberto Castrillón, director general del Comité de Cafeteros, resaltó la relevancia de esta iniciativa y el compromiso de la administración municipal: “Esta es una parte del proyecto que estamos trabajando con la Alcaldía de Popayán, con un Alcalde que se ha mostrado comprometido con la caficultura. Con esta semilla se construirán germinadores en las diferentes zonas del municipio”.
Por su parte, Luz Aida Cotazo, caficultora de la vereda La Sabana y actual representante de los caficultores del municipio en el Comité Departamental de Cafeteros, destacó la importancia de este esfuerzo mancomunado: “Este es un objetivo muy claro: fortalecer la caficultura en Popayán y establecer nuevos cultivos que permitan un mayor valor agregado para cada una de nuestras familias caficultoras. Es un trabajo articulado entre la administración municipal, el Comité Departamental, el Comité Municipal y, por supuesto, los beneficiarios, quienes hacen un aporte fundamental a este proceso”.
Como parte de esta estrategia de trabajo conjunto, la administración municipal ha asumido el compromiso de suministrar la semilla, mientras que el Comité Departamental de Cafeteros aportará los fertilizantes necesarios para el sostenimiento de los cultivos durante el primer año. A su vez, el Comité Municipal de Cafeteros proveerá los desinfectantes y liderará la organización de germinadores comunitarios en las veredas priorizadas, asegurando que los caficultores cuenten con las herramientas necesarias para el proceso de germinación y establecimiento de los nuevos cultivos.
Para los caficultores, esta iniciativa representa una oportunidad crucial para renovar y fortalecer su producción. Belsi Paz, beneficiaria de la entrega de semillas en la vereda Tinajas, expresó su entusiasmo por este apoyo: “Para mí y para toda la vereda es muy importante, porque necesitamos renovar ciertas áreas de cafetales que ya están envejecidas. Es un apoyo muy valioso, ya que en intentos anteriores hemos tenido dificultades con la supervivencia de las plantas. Además, este programa también beneficia el proyecto de los jóvenes en la vereda, lo que nos permite fortalecer la caficultura y asegurar su continuidad en las nuevas generaciones”.
El sector cafetero de Popayán se proyecta con este programa hacia un modelo de producción más sostenible y competitivo. Gracias al trabajo colaborativo entre la Secretaría DAFE, las entidades gubernamentales, los comités cafeteros y los productores, la renovación de los cafetales será una realidad tangible que beneficiará a miles de familias y potenciará la caficultura como un motor clave del desarrollo local.